Президент фонда верующих шаманистов «Оръел», член совета старейшин Приангарья, родилась 14 февраля 1955 в Кудинской долине, недалеко от поселка Усть-Ордынский, в семье Василия и Матрены Шантановых из улуса Нижняя Идыга. В этой семье умирали многие новорожденные, или не долго жили. Когда родился двадцатый ребенок, а это была девочка, отец решил дать ей мужское имя, таким образом сбить с толку злых духов и уберечь дочку, а также уже и «наследника». Так на свет появилась девочка по имени Василий, а по-бурятски Башиила. А из всех 20 рожденных детей в семье Шантановых остались лишь пять девочек, включая Башиилу. Отец, назвав ее, на самом деле, своим именем, знал о ее будущем предназначении, т.к. мать была из древнего рода потомственных шаманов в четвертом поколении. А также он верил, что Башиила сможет продолжить род по отцовской линии. Хотя считается, что у бурят только сын может унаследовать способности шамана.
Тамара Шантанова окончила художественное училище, получила медицинское образование, училась на факультете бурятской филологии имени Доржи Банзарова, работала старшим научным сотрудником в окружном научно-методическом центре по вопросам коренного населения, в мирское свое время «засветилась» и в комсомоле. Пишет диссертацию по шаманизму, уже приготовила к изданию 2 книги. Часто выступает с докладами на конференциях и форумах, имеет научные публикации.
Для коллектива Абсолютной Сибири Башиила не просто белый шаман и художник, а еще и друг сердечный Дядя Вася, и к тому же великий мастер изречений, мы даже дневник «диалоги с Башиилой» ведем. Вот пара примеров:
- Дядь Вась, ты сегодня домой в Усть-Орду собираешься?
- Нет, я уже решила, что сегодня меня повезут в Осу.
- Да ты настоящая странница!
- Хм, я ведь та самая лягушка, которая в пути не квакает, чтобы долететь…

Или общаясь по телефону по поводу собрания общины о родовых линиях бурят:
- Игнорировать никого нельзя, пусть это и простая доярка. У руководителя голова забита цифрами, а у нее – память свежа, как молоко утренней подойки…